La factura eléctrica de una planta industrial mexicana puede contener entre 12 y 18 líneas de cargo distintas, organizadas de tal manera que el costo medio por kWh real solo se obtiene después de descomponer todo en una hoja de cálculo. Esta complejidad estructural es lo que explica por qué muchas empresas sienten que su factura es alta sin lograr identificar exactamente por qué.
Antes de evaluar la migración al Mercado Eléctrico Mayorista (MEM), conviene asegurarse de estar pagando la tarifa correcta y de estar gestionando bien sus tres componentes principales. En operaciones medianas, la optimización de tarifa CFE puede liberar entre 5% y 12% de ahorro sin mover una sola pieza de equipo. Este artículo explica las tarifas industriales activas, sus componentes, cómo se calculan, y las palancas concretas para bajarlas.
Las tarifas industriales CFE (HM, GDMTH, GDMTO)
La Comisión Federal de Electricidad (CFE) ofrece varias tarifas para usuarios industriales bajo Suministro Básico, según nivel de tensión y patrón de consumo. Las tres más relevantes:
- HM (Demanda Horaria Media Tensión) — para centros de carga conectados en media tensión (típicamente desde 13.8 kV) que no superan ciertos umbrales y operan con variaciones horarias moderadas.
- GDMTH (Gran Demanda Media Tensión Horaria) — para centros de carga grandes en media tensión con demanda relevante. Es la tarifa industrial de mayor uso en plantas de tamaño mediano-grande.
- GDMTO (Gran Demanda Media Tensión Ordinaria) — versión sin tarifa horaria para perfiles donde la diferenciación entre horarios pico, intermedio y base no aporta valor.
Existen tarifas adicionales (GDBT en baja tensión, DIST y DIT en alta tensión) que aplican según conexión específica. Para profundidad sobre cuál tarifa aplica a tu operación y cómo elegirla, conviene una revisión técnica con tu factura en mano.
Componentes de la factura
Independientemente de la tarifa, la factura industrial mexicana se descompone en cinco componentes principales:
- Cargo por consumo (kWh) — cuánta energía consumiste durante el periodo de facturación.
- Cargo por demanda (kW) — el pico máximo de potencia que registraste, generalmente medido en intervalos de 15 minutos.
- Cargo o bonificación por factor de potencia — penalización si el FP cae por debajo de 0.9 o bonificación si supera ciertos umbrales.
- Cargos de capacidad y transmisión — componentes adicionales que se asignan a cada usuario según su contribución al sistema.
- IVA sobre el subtotal.
A esto se suman cargos por demanda excedida cuando rebasas la demanda contratada nominal, y cargos especiales por incumplimiento del Código de Red (Código de Red).
Cómo se calcula cada componente
Una explicación operativa, sin formulación pesada:
Cargo por consumo
Se calcula multiplicando los kWh consumidos en cada bloque horario por el precio del bloque correspondiente. En tarifas horarias (HM, GDMTH), los precios cambian entre horario base, intermedio y pico. En GDMTO, el precio es uniforme.
Ejemplo simplificado: una planta consume 250,000 kWh/mes distribuidos así: 120,000 kWh en horario base, 100,000 en intermedio, 30,000 en pico. Si los precios son $1.20, $2.00 y $3.50 por kWh respectivamente, el cargo de consumo es de $674,000.
Cargo por demanda
Se calcula multiplicando el pico máximo de demanda registrado en el periodo por el precio unitario del cargo de demanda. Es donde más empresas pierden dinero sin notarlo: un solo arranque mal coordinado en horario pico puede establecer un pico que se factura todo el mes.
Ejemplo: si tu pico mensual fue de 1,800 kW y el cargo es de $300 por kW, el cargo de demanda es de $540,000. Reducir ese pico a 1,500 kW (sin afectar producción) bajaría ese cargo a $450,000.
Cargo o bonificación por factor de potencia
Cuando el factor de potencia mensual cae por debajo de 0.9, CFE aplica una penalización porcentual creciente sobre el subtotal. Cuando el factor supera 0.9, se aplica una bonificación. La diferencia entre operar a FP 0.85 vs 0.95 puede ser de 3% a 5% del total facturado, recurrente.
Diferencia entre horario base, intermedio, pico
El concepto detrás de la tarifa horaria es trasladar a tu factura el costo real del sistema a cada hora del día:
- Horario base — madrugada, fin de semana, periodos de baja demanda donde el sistema tiene capacidad de sobra y el costo marginal es bajo.
- Horario intermedio — la mayor parte del día laboral, costos medios.
- Horario pico — típicamente de tarde-noche, donde el sistema está más estresado y se despachan plantas más caras. En verano, el pico se desplaza por aire acondicionado.
Una operación con flexibilidad de turnos puede mover producción intensiva en electricidad de horario pico a base y reducir significativamente el costo medio por kWh sin tocar volumen total de consumo.
Estrategias para bajar cada componente
Bajar consumo (kWh)
- Eficiencia técnica: motores premium, iluminación LED, sistemas de aire comprimido optimizados, recuperación de calor en procesos térmicos.
- Programa de mantenimiento de equipos críticos con KPIs energéticos.
- Sistema de monitoreo por línea o turno que identifique consumo anómalo.
Para una visión completa del lado de eficiencia, revisa la Optimización Energía Industrial.
Bajar demanda (kW)
- Coordinación de arranques de equipos de alta potencia para evitar coincidencias en el mismo intervalo de 15 minutos.
- Programación de producción intensiva fuera del horario pico cuando la operación lo permite.
- Sistema de gestión de demanda automatizado que recorta cargas no críticas cuando el pico se acerca al umbral.
- Revisión rigurosa de demanda contratada vs. demanda real para evitar pagar por capacidad no utilizada o, al contrario, pagar cargos por demanda excedida.
Mejorar factor de potencia
- Banco de capacitores correctamente dimensionado a partir de medición real de calidad de energía.
- Compensación distribuida cerca de cargas reactivas grandes en lugar de un único banco centralizado.
- Mantenimiento preventivo de capacitores instalados para evitar degradación silenciosa.
Para profundizar en el componente FP, conviene ejecutar primero una medición rigurosa de calidad de energía bajo el marco del Código de Red para Grandes Consumidores.
Cuándo conviene cambiar de tarifa CFE
No siempre estás en la tarifa óptima. Cuatro escenarios donde un cambio de tarifa libera ahorro inmediato:
- De HM a GDMTH cuando la demanda crece más allá del rango de aplicación de HM y la nueva tarifa ofrece mejor estructura.
- De GDMTH a GDMTO cuando tu perfil de carga es muy plano (factor de carga superior al 80%) y la diferenciación horaria deja de aportar.
- De GDMTO a GDMTH cuando ganas flexibilidad de turnos y puedes mover consumo a horario base.
- De baja a media tensión cuando el crecimiento de demanda justifica invertir en una subestación propia que reduce significativamente el costo medio.
Cada cambio requiere análisis cuantitativo con datos de los últimos 12 meses. Cambiar de tarifa sin modelar puede empeorar la factura.
Cuándo conviene migrar al MEM en lugar de seguir optimizando tarifa
La optimización de tarifa CFE tiene un techo: típicamente 8% a 15% sobre la línea base mal gestionada. Si tu operación cumple los criterios de elegibilidad —demanda igual o mayor a 1 MW, factor de carga superior al 40%, costo eléctrico anual relevante— la migración al MEM frecuentemente entrega un ahorro adicional de 10% a 20% sobre la tarifa CFE optimizada.
La regla práctica que aplicamos: optimiza tarifa primero, evalúa MEM después. Migrar al MEM con una operación con factor de potencia bajo, demanda mal gestionada y consumo inflado por ineficiencias es trasladar todos esos problemas a un contrato más complejo.
Para profundizar en cuándo la migración al MEM tiene caso de negocio, revisa Ahorros en el Mercado Eléctrico Mayorista y la guía pillar Cuándo y Por Qué Necesitas Consultoría Energética.
Próximo paso
Si tu operación tiene demanda industrial relevante y no has hecho una revisión rigurosa de tarifa, factor de potencia y estructura de demanda en los últimos 24 meses, hay alta probabilidad de que estés pagando 5% a 12% por encima de lo que tu propia operación permite —antes de tocar el contrato eléctrico—.
Para una evaluación específica de tu factura y la identificación de palancas concretas, solicita una evaluación gratuita o conoce el alcance de nuestro servicio de Compra de Energía y optimización tarifaria.
